jeudi 27 juin 2013

Extra week(s) of holidays

Labenne beach at the sunset

 After a 20 hrs trip back to France and a call to my boss in Hourtin-Plage, 
I realized I had at least one more week off before starting to work, 
thanks to the amazing weather we'd had for way too long in France!

It hasn't rained as much for 100 years, 
and you really can see the difference!

 So me and my chéri decided to take a trip to the beach, 
to the Pyrenees and  to the Basque country!

<3

The weather on Friday announced great with a warm southern sun,
just the way it should be.

Our journey started with a drive all the way to Capbreton Beach on the Bay of Biscay;
we longed for a refreshing plop in the Atlantic ocean..
It's was a beautiful evening: playing with the waves at a sunset..
Later we enjoyed a very nice meal for 13 euros, with a Tiramisu for dessert 
- mmm it was yummy!

Off we were on the road again, only to find a place to camp.
Finally we found the spot on the Labenne beach, slept well listening the wind blowing with the waves..

Chilling on the terrace in Saint-Étienne-de-Baïgorry, Basque country

Next morning the weather had cooled down a bit, 
but we still wanted to enjoy the beach once more before changing its waves to the majestic mountains. 
After a quick stop to a supermarket, we had a picnic on the Ondres beach, where we stayed for couple of hours, just enough for me to sunbathe and for chéri to swim.


Next stop: Saint-Étienne-de-Baïgorry

And so we drove through Bayonne all the way to the heart of  the French Basque Country 
& the Pyrenees: to a town called Saint-Étienne-de-Baïgorry!
There we met up with my lovely friend Elvira, 
who works in a tiny ***** hotel in a *** Michelin restaurant (see the photo above).


A roman bridge in Saint-Étienne-de-Baïgorry

We absolutely fell in love with the place with its green mountains, 
white & red Basque houses, tiny river and an amazing calmness..


Sakari

Some people say, 
that Finnish and Basque languages might have something in common
 and sometimes I'm really thinking about it.. 
Like Sakari means probably something in Basque, but it's also a Finnish first name for guys!


View from the roman bridge

We catched up with Elvira shortly before she needed to go back to work
while we decided to drive to the top of one of the gorgeous mountains!


Me and a pottock poney

On our way, we met various little animals, living basically in freedom on those mountains
as the willful Basque poneys called 'pottock',
dozens of upstanding vultures and
a herd of jolly goats !


The antisocial pottocks


On the top of the mountain we crossed the Spanish boarder.
Suprisingly the view didn't differ much to France,
but when you drive through a tunnel in the Haute-Pyrenees
 in the highest spot of the mountains, 
you can see how the French side is all nice and green
 while the Spanish one looks more like a desert.

A spectacular view of vultures

More vultures


Spain and red soil

Angelo the shepherd



We got a little hungry on the mountains and decided to drive down for a dinner.
Many places were closed on a Saturday evening, which was a real suprise for us,
so we headed to a bit bigger town next to Baïgorry,
to the capital of the department called Saint-Jean-Pied-de-Port.

Saint-Jean-Pieds-de-Port by night

The dinner wasn't the greatest we had, 
especially cause we were still hungry after a mini pizza and a mini pasta plate..
At least we had a view of the gorgeous Basque town.

Later we returned to Baïgorry to spend the night with Elvira and her collegues
in the house they are staying in.
We had a great time talking, playing guitar and singing until 2 am.


Sunny day on the Pyrenees

Next day we left the French Pyrenees
 and decided to drive towards Spain and it's adventures.
We took the same road than the day before and met yet again the little pottocks..


On the road

Beware pottocks!

View from the top

And I'm loving it!

Angelo making a funny face

My love

On our way we found a peaceful place to stop and have a nap
- after the night both of us were pretty tired.
We also had the first tapas of our trip in a little town right after the boarder.

Angelo in Pamplona

And finally we arrived to Pamplona.
The day was extremely hot : at least 35 degrees!
We bought right away huge ice creams,
it was way cheaper than in France, not to even talk about Finland!




The day passed by wondering around the city.
It was kinda exhausting to do in a such a warm day.


We left Pamplona before night,
bought a Spanish map in a gas station
and started to look a place where to put our tent.

Our goal was a lake called Uzos,
but before going there to sleep we wanted to eat something,
so we stopped at the village called Aioz.
The food was ok, but kinda greasy with ham and eggs,
a bit like an English Breakfast,
and I slightly started to miss good and fresh veggies..


The next day the weather changed completely: 
The sky was very cloudy and looked like it was going to rain.
We figured it was better to go back home than sleep in a thin tent in a rain..
So up we went, back to France.

We ate the last greasy tapas in Valcarlos
and got very suprised by seeing a shopping mall there, in the middle of the mountains!
The shopping mall called Venta Peio was in a tiny little French town called Arneguy, 
a town by the mountains, really in the middle of nowhere!

We did a quick visit cause chéri wanted to buy a T-shirt.
Well, he found one yes, to his day with cyclists on it,
and for himself the hoddie you can see on the photo below:


Before leaving the Pyrenees and the Basques for good, 
we obviously needed to get some amazing cheese, made of sheep milk. 
The doggy above is a shepherd dog from the farm
 where we bought more than a kilo of cheese!



On our way back the rain started for good so we were happy to go back.
The trip was great in every way
and I was happy to have a week off and enjoy the company of my chéri.

Too bad the holidays lasted for two weeks, but on Saturday I'll finally go there,
work and enjoy the beach!

I try to tell you more stories about Juhannus or Midsummer feast 
and the Music Feast (Fête de la Musique),
but now I'll go out, paint and enjoy the sun :)

Love, Iida


jeudi 20 juin 2013

Pitkä kotimatkakertomus..




Hi there!
Long time no see! Pahoittelut siitä.
Ihana Suomi-loma oli ja meni, nyt takaisin, tällä hetkellä tuulisessa ja sateisessa, Ranskassa..
Paluumatkasta tulikin sit vähemmän leppoisa kiitos Euroopan lentokenttälakkojen..

Tiistai-iltana olin kotona katsonut että mun lento Helsingistä Amsterdamin kautta Toulouseen olikin vaihdettu, koska Amsterdam-Toulouse lento oli peruttu Ranskan lennonjohtajien lakkoilun takia.. Uudeksi reitiksi oli valittu Hki-Roma-Toulouse.

Keskiviikkona 12.6. lähdettiin iskän kanssa ajelemaan Naantalista kohti Helsinki-Vantaan lentokenttää. Helsingissä lento myöhästyikin koneen vaihdon takia ja 4 matkustajaa joutui lähtemään Roomaan pari tuntia myöhemmin Prahan kautta.. hienoa Finnair!

Lento sujui ihan mukavasti, ja Roomassa oltiin n. 10 minuuttia myöhässä. Perillä mulle kuitenkin kävi ilmi, että myös Rooma-Toulouse lento oli peruuttu.. Siinä paniikissa kyselin lentokenttähenkilökunnalta, että mihin mennä ja mitä tehdä.. Sain vaihtelevia vastauksia ja lopulta menin odottelemaan matkalaukkuani muiden mukana, laukkua, jonka määränpääksi oli kirjattu Toulouse, ei Rooma.. No, eipä sitä tietenkään siellä hihnalla näkynyt, ja mut opastettiin ottamaan selvää siitä Toulousen lennosta ja siitä, miten pääsisin vihdoin Ranskaan..

Alitalian tiskillä mua avusti vaihteeksi oikein mukava nainen. Aluksi hän lupasi mulle lennot seuraavaksi päiväksi, mutta selitin, ettei se olis mahdollista, sillä mun työt alkaisi jo muutaman päivän kuluttua ja Ranskaan oli päästävä! Pariisin lennot oli tiukalla, kiitos lakkoilun ja ehdotin jospa lentoja löytyis vaikka Pohjois-Espanjaan.. Kaikki lennot siis Bordeaux'hon, Toulouseen, Lyoniin ja Nizzaan sekä osa Pariisin lennoistakin oli peruttu..

Lopulta tää ystävällinen virkailija saikin kuin saikin mulle paikan iltapäivän Pariisin lennolle. Mulle löyty lento myös Pariisista Bordeaux'hon, mutta vasta myöhään illalla. Otin liput vastaan, eikä kuluja onneksi tullut.

Seuraava missio oli laukun löytäminen. Sama virkailija kertoi mulle minne mennä, mutten heti löytäny kyseistä paikkaa, koska se olikin eri terminaalissa. Jälleen kerran mua juoksutettiin edestakasin terminaalien väliä, kunnes löysin oikean matkalaukkunauhan nro 16 ja siellähän se laukku oli. Huh!

Aikaa lentoon oli muutama tunti, ja katselin varmuuden vuoksi vielä junia Pariisista Bordeaux'hon. Yks järkevä juna löytyi, puoltoist tuntia lennon saapumisajan jälkeen, joka olis myös samoihin aikoihin Bordeaux'ssa kuin Pariisista lähtevä lentokin, mutta tulis maksamaan 55 euroa. Päätin tarkastaa sen Pariisi-Bordeaux lennon tilan ja kuinka ollakaan, sekin oli tietysti peruttu. Ostin siis junalipun ja jäin odottelemaan lentoa.

Matkalaukkujen drop off -pisteellä jonotin taas väärässä jonossa, ja lisäksi italialaisten palvelu oli jokseenkin hidasta.. Ehdin kuitenkin lennolle ja pääsin turvatarkastuksessa jonon ohi, kiitos Premium -lipun, jonka mukava virkailija oli mulle hankkinut.

Siinä lentoa odotellessa, huomasin että kentällä myytiin myös oikeeta italaialaista gelatoa! Pitihän mun yks jätski saada, ku olin kerran Roomaan asti tullut! Nautin jätskiä ja odotin lennolle pääsyä.. ja siinähän taas kesti. Konetta alettiin lastaamaan noin puoltuntia aikataulusta jäljessä ja taas pääsin onnekseni ihmisjoukkojen ohi jonottamatta..

Koneessa menikin sitten reilu tunti ennen ku päästiin lähtemään. Tämän lisäksi meille ei pahemmin selitelty mistä viivästely johtui.. lakoista luultavimmin. Kun viimein päästiin lähtemään, olin varma, että myöhästyisin junasta. Panikoin jo että jäisin jumiin Pariisiin, koska kyseinen juna oli viimeinen, joka sinä päivänä lähtisi Roissyn kentältä ja seuraavaksi päiväksi ennustettiin rautatieyhtiö SNCF:n lakkoa.. Ranskalaiset ja niiden lakot ! ! !

Edes koneen lähdettyä miehistö ei mitenkään noteerannut sitä, että oltiin tunnin myöhässä aikataulusta... Pieni pahoittelu tai anteekspyyntö olis ollu kyllä paikallaan, vaikka vika ei ehkä ollutkaan heissä. Matkaa onneksi piristi kohtalotoverini, ranskalainen pariskunta, jonka lento oli pitänyt olla jo edellisenä päivänä! Lisäksi lennettiin yli huikeiden Alppien!!! Jotain iloa sentään Roomaan menosta: gelatoa ja Alppinäkymät..

Kun vihdoin päästiin Pariisiin, mulla oli about kaksikymmentä minuuttia aikaa saada laukku ruumasta, juosta Roissyn rautatieasemalle, tulostaa lippu ja hypätä junaan! Juoksin ensimmäisenä ulos koneesta matkatavarahihnoille, mutta siellähän luki, että laukkujen palautus alkaisi klo 18:06, kun mun juna oli jo 18:09!! Olin varma, etten ikinä ehtisi junaan ajoissa. Mutta laukut alkoivatkin lipua hihnalle jo hieman aikaisemmin ja mun laukku oli kuin ihmeen kaupalla kolmas joka ilmeistyi näkyviin: siispä laukku mukaan, reppu selkään, käsilaukku olalle ja juoksuksi!

Oltiin onneksi saavuttu samaan terminaaliin nro 2, jossa myös rautatieasema sijaitsee. Perillä löysin vihdoin vapaan lippuautomaatin ja sain lippuni tulostettua kun näytön kello näytti jo 18:08! Tähän täytynee lisätä, että Ranskan nopeat TGV -junat edellyttää, että niihin noustaan vähintää pari minuuttia ennen lähtöä, sillä sen jälkeen junaan pääsy ei enää ole taattu.. Niimpä SYÖKSYIN alas rullaportaita, tutuille raiteille, koska sitä kyseistä junaa ei enää näkynyt aikataulunäytöillä. Osuin onneksi oikeaan, juuri kun junan ovi oli sulkeutumassa. Se sama ovi ei enää auennut, mutta kauempana konduktööri huusi, että täältä vielä pääsee kyytiin. Juoksin ja ehdin juuri ja juuri junaan, viimeisenä matkustajana.

Miten onnellinen ja helpottunut voi ihminen olla!
Kaiken kukkuraksi olin rättiväsynyt matkustamisesta, kaikesta juoksemisesta ja ressaamisesta, hiestä märkä ja hirmu nälkäinen.. Mars kohti junan ravintolaa!

Loppumatkasta juttelin vielä turkkilaisen pojan kanssa, jonka nimen jo unohdin. Poika oli tullut samalla lennolla Roomasta ison lentäjänlaukkunsa kanssa, mutta hän oli ehtinyt hyvin junaan... Miten, sitä en tiedä, mutta todennäköisesti pojalla ei ollut lippua lainkaan, muuta selitystä en keksi.

Loppu hyvin, kaikki hyvin, junassa olin matkalla kohti koti-Bordeaux'ta. Perillä oltiin juuri ennen ilta yhtätoista, ja koko reissuun multa meni kaiken kaikkiaan 20 tuntia. Mikä reissu, täytynee todeta, mutta kerta se on ensimmäinenkin kun tulee säätöä lentojen kanssa.

Tulipas pitkä sepostus, toivottavasti joku jaksoin sen loppuun asti lukea :D
Lupaan pian laittaa uutta postausta Suomesta, Pyreneiden reissusta ja tän hetken työkuvioista. Ehkäpä koko Ranskan kattavasta musiikkijuhlasta eli Fête de la Musique'sta tai Juhannuksesta!

Siihen asti,
A+

Iida